EUROPA
PRESS
21 julio
2020
Los
niveles de hierro en la sangre podrían ser clave para ralentizar el
envejecimiento
Científicos de la Universidad de
Edimburgo (Reino Unido) y del Instituto Max Planck de Biología del
Envejecimiento (Alemania) han identificado genes vinculados al envejecimiento
que podrían ayudar a explicar por qué algunas personas envejecen a un ritmo
diferente al de otras.
Este trabajo internacional, que utiliza datos genéticos de
más de un millón de personas, sugiere que el mantenimiento de niveles
saludables de hierro en la sangre podría ser la clave para envejecer mejor y
vivir más tiempo.
Los hallazgos podrían acelerar el desarrollo de fármacos
para reducir las enfermedades relacionadas con la edad, prolongar los años de
vida saludable y aumentar las posibilidades de vivir hasta una edad avanzada
sin enfermedades, según los investigadores.
El envejecimiento biológico, el ritmo que nuestros cuerpos
disminuyen con el tiempo, varía entre las personas e impulsa las enfermedades
más mortales del mundo, incluyendo las enfermedades cardíacas, la demencia y
los cánceres.
En su estudio, publicado en la revista 'Nature
Communications', los científicos se centraron en tres medidas relacionadas con
el envejecimiento biológico: la duración de la vida, los años de vida sin
enfermedades (longevidad) y la vida extremadamente larga (longevidad).
Reunieron información de tres conjuntos de datos públicos para permitir un
análisis con un detalle sin precedentes. El conjunto de datos combinados
equivalía a estudiar 1,75 millones de vidas o más de 60.000 personas
extremadamente longevas.
El equipo identificó diez regiones del genoma relacionadas
con la larga vida, la salud y la longevidad. También encontraron que los
conjuntos de genes vinculados al hierro estaban sobrerrepresentados en su
análisis de las tres medidas del envejecimiento.
Los investigadores lo confirmaron utilizando un método
estadístico, conocido como aleatorización mendeliana, que sugería que los genes
implicados en el metabolismo del hierro en la sangre son en parte responsables
de una larga vida saludable.
El hierro en la sangre se ve afectado por la dieta y los
niveles anormalmente altos o bajos están vinculados a condiciones relacionadas
con la edad, como la enfermedad de Parkinson, las enfermedades hepáticas y la
disminución de la capacidad del cuerpo para luchar contra las infecciones en la
vejez.
Los investigadores dicen que el diseño de un fármaco que
pueda imitar la influencia de la variación genética en el metabolismo del
hierro podría ser un paso futuro para superar algunos de los efectos del
envejecimiento, pero advierten que se requiere más trabajo.